Østerdalsleden in Norway

Project partners 

Norwegian Institute of Nature Research (coordinator) & the National Pilgrim Centre 

Local partners 

Vingelen Mountain Guide Company, Forollhogna National Park Visitors Center, Aajege Sámi Language and Culture Center, Forollhogna National Park Board, Tolga Municipality and Os municipality.  

Background 

Østerdalsleden is one of nine pilgrim trails in Norway known under the collective name of Pilegrimsleden or the St. Olav Ways, all leading to the Nidaros cathedral in Trondheim.  Østerdalsleden is the only marked path through the mountain region of Forollhogna, Norway’s northernmost wild reindeer area on historical Sámi land. The region is characterized by a large diversity of species, mountain farming, and various cultural heritage sites, including material and immaterial Indigenous Sámi heritage and relics from industrial copper mining. Rich outfield pastures and strong agricultural traditions contribute to the large number of summer farms still active in the region’s valleys. Many of them produce and sell a variety of small-scale dairy products, provide accommodation or host a summer café.  

Among Norway’s nine official St. Olav routes, Østerdalsleden is primarily recommended for experienced hikers familiar with outdoor life and the use of map and compass. The distance between settlements can be long and, in some areas, the mobile coverage is poor. But for pilgrims and hikers seeking silence and solitude in the forests, valleys and mountains, along with rich cultural heritage, it is a highly desirable experience.  

Østerdalsleden passes right through Vingelen, a national park village with a newly established visitors center. Here, members of the local community actively engage with hikers and pilgrims along the trail, sharing knowledge of the area’s landscape, history, and current village living.  

Walking interventions 

Near the village of Vingelen, the different Norwegian partners will explore a part of the Østerdalsleden and investigate the opportunity to co-create attentive, sensory walks, where locals and visitors can engage with the areas’ biocultural diversity, multispecies relations, cultural heritage and hidden histories. 

Østerdalsleden, Norge 

Prosjektpartnere 

Norsk Institutt for Naturforskning (koordinator) og Nasjonalt Pilegrimssenter 

Lokale partnere 

Vingelen Fjellførerlag, Besøkssenter Forollhogna nasjonalpark, Aajege samisk språk- og kultursenter, Forollhogna nasjonalparkstyre, Tolga kommune og Os kommune. 

Bakgrunn 

Østerdalsleden er en av Norges ni pilegrimsruter kjent under fellesnavnet Pilegrimsleden, eller St. Olavsveiene. Alle rutene leder til Nidarosdomen i Trondheim. Østerdalsleden er den eneste merkede turruten gjennom fjellområdet Forollhogna – Norges nordligste villreinområde, som ligger på historisk samisk grunn. Regionen er preget av rikt biologisk mangfold, tradisjonelle fjellgårder og et variert kulturhistorisk landskap. Dette omfatter både materiell og immateriell samisk kulturarv og spor etter gruvedrift i tilknytning til Røros kobberverk. Gode utmarksbeiter og sterke landbrukstradisjoner har bidratt til at mange setrer fortsatt er i drift i dalførene. Flere av disse produserer og selger småskala meieriprodukter, tilbyr overnatting eller driver en liten sommerkafé. 

Blant pilegrimsrutene til Trondheim, anbefales Østerdalsleden primært for erfarne turgåere med gode ferdigheter i friluftsliv, inkludert bruk av kart og kompass. Avstandene mellom tettsteder er til dels store, og mobildekningen er begrenset i flere områder. Men for vandrere og pilegrimer som søker stillhet og ro i variert natur med en rik kulturarv, er Østerdalsleden en stor opplevelse.  

Østerdalsleden går gjennom Vingelen, en nasjonalparklandsby med et nyetablert besøkssenter. Mange av innbyggerne i bygda  bidrar aktivt med formidling av kunnskap om områdets landskap, historie og dagligliv til turgåere og pilegrimer langs stien. 

Vandringstiltak 

I nærheten av Vingelen vil de ulike norske partnerne i dette prosjektet utforske en del av Østerdalsleden og undersøke muligheten for å samskape oppmerksomme og sanselige vandringer.  Målet er å legge til rette for at både lokalbefolkning og besøkende kan ta del i og engasjere seg i områdets biokulturelle mangfold, flerartsrelasjoner, kulturarv og (for mange) mer skjulte historier.